Há quase 10 anos a palavra criptomoeda se tornou assunto no mundo inteiro devido as notícias sobre Bitcoin, desde então continuamos escutando mais e mais sobre o assunto. Recentemente o termo token se juntou ao mesmo contexto e, com certa frequência, vemos as duas palavras sendo usadas como sinônimas. Afinal, o que realmente elas querem dizer?
Como a própria palavra já diz, criptomoeda é um tipo de dinheiro criptográfico. Ao invés de ser feito de papel ou metal, é feito de códigos e existe apenas virtualmente. O fato de não existir no “mundo real” não quer dizer que ele não tenha valor, muito pelo contrário, a demanda por esse tipo de sistema, sua moeda de troca e uma oferta limitada ditam um alto valor no mercado. Assim como moedas correntes – fiat money em inglês – ele é usado para transações financeiras. Tokens também podem ser usados para esse mesmo fim.
Podemos dizer que criptomoedas são tokens, mas nem todo token é uma criptomoeda.
Isso porque tokens passaram a ser usados alguns anos depois da chegada do Bitcoin, para definir uma classe mais abrangente de ativos criptográficos popularizados pela plataforma Ethereum. Esse novo termo foi introduzido porque tokens teriam outras utilidades e propriedades que não caberiam na definição de “moeda”
Vemos diversos termos específicos para tokens sendo usados, mas os mais comuns são: token de pagamento, token utilitário, token de capital e token não-fungível.
Token de pagamento
Tokens de pagamento são como criptomoedas. Alguns preferem manter o segundo termo apenas para sistemas como o Bitcoin, moedas que tem seu blockchain dedicado, e usar o primeiro para as que estão ativas dentro de outras plataformas como a USD Coin – uma stablecoin criada dentro da plataforma Ethereum.
Token Utilitário
Diferente das criptomoedas, o token utilitário não serve um propósito puramente financeiro. Elas são moedas de troca para o uso de uma plataforma ou serviço. Seu valor pode aumentar ou diminuir, como um token de pagamento, porém isso se deve à demanda do serviço em questão.
Token de Capital
Quando uma empresa abre capital, investidores podem comprar partes das ações pensando em lucros futuros. No caso de empresas nativas de blockchain, ao invés de ações temos tokens de capital. Seu valor aumenta ou diminui de acordo com o crescimento do projeto, e alguns permitem participações de lucro e em votações.
Token Não-Fungível (NFT)
Tokens não-fungíveis são uma forma de certificação de bens. NFTs tem dado o que falar no mundo da arte, afinal nunca antes foi possível registar obras digitais como originais. O token neste caso é essa certificação de autenticidade/propriedade.
Mas por que “não-fungível”?
Se você trocar uma nota de 10 reais por duas de 5, você continua tendo o mesmo valor nas mãos. Isso quer dizer que as notas são fungíveis, podem ser trocadas por outras de mesmo peso sem perda. Caso a moeda valorize, todas as notas irão valorizar na mesma medida.
No caso de bens isso não é necessariamente verdadeiro. Se você tem uma obra de arte com 30 cm de largura por 70 cm de comprimento e alguém te oferece uma outra pintura do mesmo tamanho, será que elas valem a mesma coisa? O preço de bens depende de diversos fatores externos, de valor sentimental ao momento sócio-econômico na troca.
Como um bem não pode ser 100% igual ao outro e suas flutuações de preço são independentes, eles não são fungíveis. Por isso o nome Token Não-Fungível.
Se você quer aprender mais sobre NFTs veja esse post.
Tokens podem servir para uma enorme variedade de coisas. Ainda temos muitas aplicações novas para descobrir e quem sabe novas categorias para conhecer.
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